北京时间6月12日，2026年美加墨世界杯A组首轮，韩国队在落后一球的情况下以2-1逆转击败捷克队。队长孙兴慜此役表现低迷，比赛进行到第69分钟便被替换下场。有些讽刺的是，他刚下场不久，韩国队便打进了扳平并随后反超的进球。33岁的孙兴慜作为球队的主力前锋，全场共出手6次，但只有1次射正，整体进攻效率偏低。比赛中他接连错失几次良机，其中一次极具威胁的单刀突入被对方门将化解，未能为球队改写比分。赛后韩媒毫不留情地发表评论，直指这位老将第四次参加世界杯的开局令人失望。不过，韩国主帅洪明甫在赛后为孙兴慜站台，强调他理应首发并为球队带来稳定性。洪明甫表示：“几次机会没有把握并不重要，他随时都有能力为球队带来进球。”